Présentation de la série (1983)
[ Présentation ] [ Script ] [ Bernard Deyriès et Jean Chalopin ]
[ Staff ] [ Doubleurs ] [ Haïm Saban, Shuki Lévy et Noam Kaniel ]
[ Scott O'Dell : La route de l'or ] [ Celluloïds ] [ Conan ]

Les
Mystérieuses Cités d'Or ont été diffusées pour la première fois en France le 28 septembre 1983 à 16 h 28 dans l'émission Récré A2, présentée par Dorothée, sur la chaîne Antenne2 (devenue France2). Vingt ans après, personne n'a oublié l'univers d'Esteban, Tao et Zia et la série est encore rediffusée dans de nombreux pays (voir les sections
musiques et
vidéos). Qu'est ce qui peut expliquer un tel succès, qui a même surpris ses concepteurs ? À cette époque,
Jean CHALOPIN avait créé sa société de production
DIC à Tours. Pour des raisons de coût, il décide de partir au Japon et emmène avec lui
Bernard DEYRIES et ses dessinateurs. Là-bas, en co-production avec les Japonais et la chaîne
TMS, ils commencent par produire
Ulysse31 en 1981, qui connaît un immense succès.

Les Japonais veulent poursuivre l'aventure et sollicitent à nouveau, un an plus tard, Bernard DEYRIES (réalisateur) et Jean CHALOPIN (producteur). C'est de là que vont naître les
Mystérieuses Cités d'Or, projet proposé par la chaîne japonaise
NHK. On retrouve dans les
Mystérieuses Cités d'Or le thème de la quête du père, cher à Bernard DEYRIES (que l'on retrouve dans Ulysse31, Jayce et les conquérants de la lumière et Les jumeaux du bout du monde).
Le projet se partage pour moitié entre les Japonais - qui ont apporté l'idée - et les Français, chargés de la réalisation : ils "européanisent" le dessin animé, comme on peut le voir avec les traits des personnages de la série ! De ce fait, d'ailleurs, la série connaîtra un succès mitigé au pays du soleil levant, qui sort sous le titre "
Taiyô no Ko Esteban" : "
Esteban, l'enfant du soleil". [Ko : enfant ; Taiyô : soleil].
Bernard DEYRIES sera aussi à l'origine des modifications de la technologie du Solaris et du Grand Condor, qu'il oriente davantage autour du soleil.


La première version du Grand Condor et du Solaris
Les raisons du succès en Europe sont multiples. Un soin tout particulier est apporté au dessin, aussi bien en ce qui concerne les décors, fidèles à l'époque (XVI
e siècle), qu'aux personnages. Le directeur artistique est
Mitsuki NAKAMURA (qui sera aussi chargé du dessin des navires et du Grand Condor) et le créateur des personnages est
Toshiyasu OKADA. En dehors de l'aspect visuel, les musiques accompagnant et rythmant chaque moment de la série sont, elles aussi, tout simplement époustouflantes ! Une trentaine de thèmes nous accompagnent tout au long de l'histoire (voir section
musiques). Les compositeurs sont
Haïm SABAN et
Shuki LEVY.
Il ne faut pas non plus oublier les incontournables
documentaires à la fin de chaque épisode, qui rendent cette série unique. Ils nous permettent de nous imprégner de la culture précolombienne et ont été à l'origine, en ce qui me concerne, de ma passion pour l'histoire de ces civilisations.
La série serait inspirée du livre de
Scott O'Dell : "
The King's Fifth" (1966) mais il existe peu de rapports entre ce livre et l'histoire du dessin animé. Les
Mystérieuses Cités d'Or sont donc l'histoire d'
Esteban, un jeune orphelin espagnol. Il va partir pour le
Nouveau-Monde à la recherche de son père, mais son destin est lié à celui des secrètes
Cités d'Or incas. En chemin, il fera la connaissance de
Zia, un jeune inca enlevée par les Espagnols et de
Tao, ultime descendant du prestigieux empire de Mu. L'histoire se déroule bien évidemment sur fond de conquête espagnole au XVI
e siècle et de mythologie des peuples
Inca,
Maya,
Aztèque ou
Olmèque. L'ambiance est saisissante et les décors et temples sont fidèles à ceux que l'on peut par exemple voir sur le site archéologique de
Chichén-Itzá. Durant la dernière partie de la série, avec l'arrivée des
Olmèques, la
science fiction remplace peu à peu la réalité historique.
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Page mise à jour le 19/11/2022 à 13 h 51